Caponata

Por Francisco Sartori Bottamedi

As histórias deste prato são muito controversas. Historiadores a contam de vários modos, mas a Sicília, na Itália, onde tem mais renome e é o lugar onde se tornou mundialmente conhecido, insiste que está relacionado a palavra “capo”, nome dado aos chefões mafiosos.

Outras especulações dizem que foi criado na Catalunha. Um tipo semelhante de antepasto com esse nome aparece pela primeira vez na etimologia siciliana em 1709. Mas a raiz da palavra figura na expressão “capón de galera”, que é um gaspacho ou um prato como a caponata, geralmente servido a bordo de navios.

O ‘CAPÓN DE GALERA” CONSISTE EM UM QUILO DE CROSTA DE PÃO EMBEBIDO EM ÁGUA E COLOCADO EM UM MOLHO DE OSSOS DE ANCHOVAS, ALHO E VINAGRE, AÇÚCAR, SAL E AZEITE E DEIXADO EM DESCANSO PARA AMOLECER. 

Então, alguém teria acrescentado “alguns dos ingredientes e produtos hortícolas da salada real (uma salada composta de várias frutas e legumes),  diferente do que conhecemos hoje como caponata.

Outro historiador sugere que o prato nasceu dentro de navios, como pequeno-almoço de marinheiros – tornou-se prático por causa da quantidade de vinagre usado, que teria agido como conservante para a preparação que resistia bem. Uma outra autoridade em culinária siciliana diz que a palavra deriva de  “caupo”, expressão latina para taverna,  onde o “cauponae” era servido, ou seja, comida de taverna para viajantes.

Mas o mérito não é somente do criador desse antipasto famoso mundialmente. Ele foi criado a partir de trocas de relações comerciais e culturais e um de seus principais ingredientes é a berinjela, que foi introduzida pelos árabes na culinária italiana, assim como o tomate, que foi levado às Américas por Cristóvão Colombo.

Variações da receita são muitas

Umas levam amêndoa, outras pinoli, uva passa, anchova; outras tem verduras como abobrinha, pimentões entre outros ingredientes. Acredita-se que por essas variações com peixes é que a origem da caponata seja tão difusa.

Ingredientes: